最令考古界和旅行界扼腕叹息的事，莫过于新近崛起于两河流域的“伊斯兰国”对伊拉克和叙利亚文物的大规模摧毁。2月，位于摩苏尔的大批亚述文物被“伊斯兰国”武装分子使用大锤、电锯毁坏。5月底，“伊斯兰国”一举攻克了叙利亚中部的沙漠重镇台德穆尔(也称“帕尔米拉”)。虽然现在还没有听到“伊斯兰国”摧毁这座古城的消息，但台德穆尔的命运仍然堪忧。
台德穆尔和帕尔米拉？
在“伊斯兰国”攻陷这座沙漠古城之前，对大部分中国人而言，“台德穆尔”和“帕尔米拉”这两个名字十分陌生。这并非源自国人的孤陋寡闻，而是因为叙利亚政府曾经长时间对旅游产业执行不发展政策，外国人作为游客进入这个国家受到的种种限制，最终导致了叙利亚旅游业发展的长期停滞。
这座沙漠古城，在用古希腊语记录的典籍中被称为“帕尔米拉”，在阿拉伯语所属的闪族语典籍中被记录为“台德穆尔”。今天的西方学者和媒体一般以希腊语的名称称呼她，而阿拉伯人则以闪族语称呼她。在通往这座古城的路上，所有路标中的英文标识都是“帕尔米拉”，而阿拉伯语标识则是“台德穆尔”。1979年，这座距今约2000年历史的沙漠古城被列入世界遗产名录。
从叙利亚首都大马士革出发，向东北方向行驶220公里，沿途地貌如《星球大战》中的火星地表一般荒凉而苍冷，白天这里酷热难耐。
破旧颠簸的单车道沙漠公路两侧尽是茫茫无际的戈壁和光秃秃的裸露石灰岩山丘，偶有几丛骆驼刺，在荒无人烟的沙丘上顽强地生长着。
